10月9日,在瑞典首都斯德哥爾摩,瑞典皇家科學院常任秘書諾爾馬克宣布2013年諾貝爾化學獎得主。瑞典皇家科學院9日宣布,將2013年諾貝爾化學獎授予三名美國科學家,以表彰他們在開發多尺度復雜化學系統模型方面所做的貢獻。
3名美國化學家分別是馬丁•卡普拉斯(Martin Karplus)、邁克爾•萊維特(Michael Levitt)和亞利耶(Arieh Warshel)因給復雜化學體系涉及了多尺度模型而分享獎項。
2013年諾貝爾獎自10月7日起陸續揭曉。生理學或醫學獎7日已經揭曉,3位科學家因對細胞運輸系統的研究而共享殊榮。
10月8日,比利時理論物理學家弗朗索瓦•恩格勒和英國理論物理學家彼得•希格斯因希格斯玻色子的理論預言獲諾貝爾物理學獎。
9日化學獎結果出爐后,諾貝爾文學獎獲獎人選也將于10日公布。11日和14日,和平獎和經濟學獎也將陸續揭曉。
馬丁·卡普拉斯猶太裔,1930年生于奧地利維也納,為美奧雙重國籍。卡普拉斯1953年在美國加州理工獲得博士學位。目前擔任法國斯特拉斯堡大學教授,以及美國哈佛大學教授。
邁克爾·萊維特1947年生于南非比勒陀利亞,為美英雙重國籍。他1971年在英國劍橋大學獲得博士學位。目前擔任美國斯坦福大學醫學院教授職位。
亞利耶·瓦謝爾1940年生于以色列,為美以雙重國籍。瓦謝爾1969年獲得以色列魏茨曼科學研究所博士學位,目前是美國南加州大學杰出教授。
以前化學家是用塑料球和棒創造分子模型,現在則是用計算機建模。分子和化學反應的精確建模對于化學的進步至關重要。化學反應的速度非常快,在幾分之一毫秒間,電子就會從一個原子核跳到另一個原子核。經典化學在這里已無用武之地。
Karplus、Levitt的Warshel工作的突破意義在于他們設法讓牛頓的經典物理和完全不同的量子物理結合在化學過程的建模之中。經典物理的強項是計算簡單,可用于建模非常大的分子,但弱點是無法建模化學反應。為了模擬化學反應,化學家不得不使用量子物理,但量子物理需要驚人的計算量,因此只能用于小分子。他們三人的工作結合了兩者的長處,發展出同時利用經典物理和量子物理的方法。